Fryderyk Franciszek Chopin (Frédéric François Chopin) (* 1. März 1810 in Żelazowa Wola, nahe Warschau / Polen; † 17. Oktober 1849 in Paris) war ein polnischer Komponist und Pianist. Er gilt als herausragender, einflussreicher und beliebter Komponist für Klavier und als Polens bedeutendste Persönlichkeit in der Musikgeschichte.
Chopin wurde als Fryderyk Franciszek Chopin in Żelazowa Wola, Polen geboren. Sein Vater, Nicolas Chopin, wanderte 1788 nach Polen aus, verdingte sich dort als Bürokraft und Hilfsarbeiter, nahm die polnische Staatsbürgerschaft an und kämpfte in den Freiheitskriegen der 1790er Jahre für Polen.
Sein musikalisches Talent zeigte sich früh, er galt als Wunderkind und komponierte schon im Alter von 7 Jahren. Seine erste Polonaise wurde 1817 gedruckt. Er absolvierte die Mittelschule (bis 1826) und studierte anschließend am Konservatorium in Warschau Klavier und Komposition bei Józef Elsner.
Wegen einer unglücklichen Liebe geriet Chopin in eine Lebenskrise. Die Schriftstellerin George Sand (sie war wohl die erste Frau, die Männerkleider trug, Pfeifen und Zigarren rauchte) gab ihm sein seelisches Gleichgewicht wieder. Im November 1838 übersiedelten George Sand und Frédéric Chopin nach Mallorca. Gleich zu Anfang entwickelte er alle Anzeichen einer Lungenentzündung, wie George Sand später schriftlich beklagte. Nach 98 Tagen verließen Chopin und Sand die Insel.
Auf Mallorca entstanden die 24 Préludes, zu denen das bekannte "Regentropfenprélude" zählt.
Nach Angaben von George Sand in ihrem Roman Ein Winter auf Mallorca litt Chopin in der Zeit öfter unter Halluzinationen: Als sie mit ihren Kindern aufgrund strömenden Regens erst mitternächtlich von einem Ausflug nach Palma zurückkehrte, sprang er vom Klavier auf und klagte: „Ach, ich wusste, dass ihr tot seid“ - nur langsam kam ihm die Einsicht, dass er irrte, dass alle lebten. Die Beziehung zwischen Chopin und George Sand endete 1847.
Chopin starb am 17. Oktober 1849 im Alter von 39 Jahren in seiner Wohnung an der Place Vendôme Nr. 12 im Pariser Zentrum und wurde auf dem Friedhof Père Lachaise beerdigt. Sein Herz dagegen wurde auf Chopins vor dem Tod geäußerten Wunsch nach Warschau verbracht, es ist dort in der Heiligkreuzkirche beigesetzt worden.
